こんばんは、海外不動産エージェントManachanです。バンコク・ドンムアン空港から、夜行便で成田に飛ぶところです。
私の海外出張は、いつも時間との戦い。短い時間に過密なスケジュールを詰め込みます。仕事柄、たくさんの国・都市で不動産視察をこなさねばならない一方、家庭の事情で、あまり家を空けられないから、そうならざるを得ない。本当はもう少しゆっくりしたいんだけど…
時間を節約しようとすれば、自然、空港から視察先への単純ピストン輸送、ピンポイントな訪問になってしまいます。
私は、そういう視察をいつも不本意に思ってきました。海外不動産を扱う以上、陸路をくまなく歩いて、見て、感じて、それぞれの国同士の関係、首都と地方の関係、首都のなかで各地域の関係…それらを自分の言葉で語れないと良い仕事ができないと思う。
ですので、時間の許す限り、陸路での都市間移動を旅程に入れたいと思っています。幸い東南アジアでは、それぞれの国が陸続きになっていて、べトナム～カンボジア間、カンボジア～タイ間、タイ～ラオス間、タイ～ミャンマー間を、バスなどで陸路移動する人も多い。
バスは飛行機乗るより格安で行けるし、それに、国境を超えた瞬間、人々の行き来や経済的な力関係なども体感できるのがメリット。
昨年３月には、ラオス（ビエンチャン）で不動産視察の後、タイ（ウドンタニ）への陸路移動を決行。この区間は60㎞くらいの短距離なので、国境超えのイミグレを含めても２時間余りで行けるのでラクでした。
今回の出張では、ホーチミン（ベトナム）とプノンペン（カンボジア）の不動産視察を予定していたので、この区間はバスで陸路移動を思い立ちました。両都市間の距離は240㎞。イミグレ含めても6時間という話だったので、ま、その程度ならいいかなと思っていましたが…
道中トラブル続きで、とても６時間では着きませんでした。
３月３日、午後３時３０分、ホーチミン市のファングーラオ通りでバスに搭乗（出発したのが３時５０分）
出発してみると、ホーチミン市内の渋滞と信号待ちはかなりのものでした。３０分かかっても３～４㎞しか移動できない。途中のバスターミナルで、なぜか乗り換え（意味不明）。
バス乗り換え地点（ホーチミン１０区）
その後も渋滞のホーチミン市街地を北西へ移動。ようやくクルマが流れてきて、快調に飛ばす。出発して２時間余り、約60㎞移動して、カンボジア国境近くで夕食休憩。ベトナム語しか通じない食堂でしたが、メシは旨かった。ライスペーパーに肉と野菜を包んで美味しくヘルシーにいただく。
夕食休憩場所（ベトナム領タイニン省）
その後、私の道程に、にわかに暗雲が立ち込めました。私、カンボジア入国にあたって電子ビザを取ってきました。これはカンボジア政府が公認している歴としたビザなのですが、バス乗務員の一人としてこのビザを見たことないようで、方々に電話かけまくって途方に暮れてました。私は、無事カンボジアに入国できるのでしょうか？
問題の電子ビザ
約１０分後、ついに国境のイミグレに到着。ベトナム出国はまだしも、カンボジア入国で大変時間がかかりました。クメール語のできる女性職員に付き添ってもらって、役所のいろんな部屋を回って…２０分くらいかかって、ようやく、カンボジア入国が認められました。
カンボジア領に入ると、ネオンが煌々ときらめく『カジノの街』がありました。ベトナムではカジノが禁止されているので、賭けで遊びたいベトナム人が国境を超えて遊びに来るのです。
カンボジア領バベット「カジノ特区」
その後は、片側一車線とはいえ、交通量の少ないカンボジアの国道１号を快調に飛ばす。しかし、約１時間後に予期せぬトラブルが・・・
タイヤがパンクして走行不能に…（カンボジア領プレイベン県）
あたりは真っ暗。とんでもない田舎で、なにもない場所…ここで夜風に当たりながら、無為に１時間以上の時間を過ごしました。本当にプノンペンに着けるんだろうか？
そこに、救いの神が現れました。代替バスが現場に到着してくれたのです。そこに乗り換えて、プノンペンに向けて走行開始。間もなく、メコン河をわたる渡河ポイントに到着。
バスごとフェリーに乗って渡河（カンボジア領ネアックルン）
目的地、プノンペンに着いたのは、翌３月４日の午前１時近く。約９時間にわたるトラブル続きの旅もようやく終わりました。
真夜中のプノンペン…でも都会っていいなあ。
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